Воздухоочистители: о тех, кто смог победить смог

В закрытых помещениях особенно не хватает свежего воздуха, то есть как раз того, что для жизнедеятельности человека важнее всего. Ведь сколько бы загрязнений ни содержалось в наружном воздухе, внутри помещений их еще больше, поскольку к уличным загрязнениям, легко просачивающимся через вентиляционные системы и щели в окнах и дверях, добавляется не менее длинный список «домашних».

Текст: Ирина СТАРОСЕЛЬСКАЯ.

А какими последствиями оборачивается то, что мы дышим, по сути, отравленным воздухом — хорошо известно: аллергии и астма, инфекционные, простудные, легочные и сердечные заболевания…

Особому риску подвергаются дети, чья иммунная система еще не сформировалась окончательно, а также больные и пожилые люди. Причем постоянно растущий поток машин и использование новых токсичных материалов с каждым годом все сильнее сказываются на ухудшении качества воздуха и, как следствие, на здоровье людей.

Единственный выход — очищать воздух в наших домах, с чем прекрасно справляются очень простые в эксплуатации и экономичные приборы — воздухоочистители.

Плюсы и минусы различных технологий очистки воздуха

Есть разные типы воздухоочистителей, отличающиеся, прежде всего, тем, для какого вида загрязнителей они предназначены. Условно примеси, содержащиеся в воздухе, можно разделить на 3 группы: аэрозоли, представляющие собой постоянно парящие твердые микрочастицы, токсичные органические соединения и вредные или неприятные запахи.

В так называемых «пылевых» воздухоочистителях, очищающих воздух от аэрозолей, используются фильтры, работающие наподобие сита с очень мелкими ячейками.

Изготовленные из специальной волокнистой ткани, эти фильтры имеют столь сложную структуру, что в ней застревают практически все частицы размером более 0,3 микрона (а именно такой размер характерен для наиболее распространенных аллергенов).

По истечении некоторого времени ячейки фильтра забиваются оседающими в них микрочастицами, в результате чего через фильтр перестает проходить воздух, поэтому «пылевой» фильтр надо регулярно заменять. Это приводит к весьма ощутимым эксплуатационным расходам, и, кроме того, надо отчетливо представлять, что против органики и неприятных запахов воздухоочистители с «пылевыми» фильтрами бессильны.

Для поглощения летучих загрязнений применяется активированный уголь, обладающий хорошей адсорбирующей способностью и используемый не только в воздухоочистителях, но и в фильтрах для воды; да и мы сами порой, если что-то не в порядке с пищеварением, глотаем «черненькие» таблетки.

Слов нет, уголь — прекрасный адсорбент, но с двумя существенными оговорками: он не поглощает органические соединения с молекулярным весом меньше 40 атомных единиц и очень быстро насыщается (как выяснил еще Д. И. Менделеев, уголь может поглощать только до 20% от своего веса).

Первая означает, что против таких типичных загрязнителей городского воздуха, как окись углерода и окислы азота, содержащихся в выхлопных газах, уголь не работает. А вторая — что менять его надо каждые 3-4 месяца, причем очень важно делать это своевременно, иначе уголь не только перестает поглощать, но и сам превращается в источник загрязнений.

Не подвластны вредные органические соединения, наиболее характерные для воздуха в городских домах, и электрофильтрам. Преимущество этого типа воздухоочистителей — в высокой эффективности очистки от самых мелких частиц (полностью размером до 0,1 микрона и частично — до 0,01 микрона); аэрозольные частицы, зарядившись при проходе через ионизационную камеру, собираются на пластине с противоположным зарядом.

Кроме того, в электрофильтрах погибают практически все бактерии и вирусы, находящиеся в воздухе. Однако из-за наличия высоковольтных полей работа электрофильтра сопровождается образованием других токсичных веществ — очень ядовитого газа озона и окислов азота.

Единственные фильтры, с помощью которых можно избавиться в доме от большинства вредных органических соединений — фотокаталитические. Основанные на явлении, открытом всего лет 20 назад, они признаны в мире как самые эффективные при очистке замкнутых помещений от вредной органики.

Процессы, происходящие в фотокаталитических фильтрах, по сути, повторяют естественные фотохимические процессы, происходящие в природе. Этот способ молекулярной очистки заключается в разрушении органических примесей, находящихся на поверхности катализаторов; и это разрушение происходит при окислении, вызванным действием ультрафиолетового излучения.

В процессе такого окисления органические примеси разлагаются на безвредные компоненты — углекислый газ и воду, а, кроме того, происходит дезактивация вирусов и разрушение клеточных мембран микробов.

Кто смог победить смог

Среди уничтожаемых с помощью фотокатализа органических соединений — те самые угарные газы и окислы азота, с которыми не удается справиться никакими другими способами. Это значит, что уличный смог — болезнь всех больших городов — не страшен, если в доме есть фотокаталитический воздухоочиститель.

Это особенно актуально для нашей страны, и не столько из-за всё возрастающего потока машин (в других странах их не меньше), сколько из-за отсутствия хороших дорог, в результате чего машины не столько едут, сколько стоят в пробках. При этом выпускается такое количество выхлопных газов, что жители домов, прилегающих к автомагистралям, вынуждены всегда держать окна закрытыми.

Естественно, для этих граждан фотокаталитические фильтры являются настоящим спасением, тем более что эффективность очистки остается постоянной независимо от того, насколько высока концентрация выхлопных газов и какова длительность работы фильтра.

Такой замечательной способностью фотокаталитический фильтр обладает благодаря «безотходности» технологии: примеси не накапливаются, а уничтожаются, причем остающиеся в результате окисления безвредные газообразные компоненты и пары влаги просто уносятся воздушным потоком.

Не менее успешно с помощью фотокатализа воздух очищается и от таких токсичных соединений, как фенол и формальдегид, источником которых является мебель из ДСП.

Смогут легко вдохнуть и «пассивные курильщики»: уже через несколько минут от запаха табака не остается и следа. Также полностью уничтожаются и другие неприятные запахи, что неудивительно: ведь молекула запаха — не что иное, как органическое соединение.

Комбинируйте!

Чего не могут делать фотокаталитические фильтры, так это очищать воздух от пыли и других твердых частиц. В том числе и от аллергенов, которые легко поглощаются пылевыми и электростатическими воздухоочистителями. Поэтому если соединить в одном приборе разные технологии, можно получить воздухоочиститель, способный очистить воздух от любых видов загрязнений.

Собственно, так и делается: в последнее время появилось довольно много воздухоочистителей, в которых используется несколько технологий. И что интересно: при правильном их сочетании эффективность очистки каждой технологии возрастает!