Стиральная машина: эволюция большой стирки

 «Две ноги в воде» - иероглиф, обозначающий стирку 

Первые упоминания о стирке встречаются в древнеегипетских папирусах. В своей письменности египтяне использовали иероглифы, один из которых обозначал стирку и назывался «Две ноги в воде».

Такое название не случайно: египтяне стирали бельё ногами, так же его и полоскали без наклонов вниз. Может, поэтому, если судить по дошедшим до нас силуэтам на барельефах, египтяне были стройными и статными.

В Древнем Вавилоне процесс стирки был уже механизированным. Найденные наскальные изображения той эпохи свидетельствуют о наличии у вавилонцев прообраза стиральной машинки, который представлял собой большое деревянное колесо с лопастями.

Необходимо было вручную крутить это колесо для перелопачивания мокрого белья в большом чане. Это был тяжёлый труд и прачками в Древнем Вавилоне, по большой части, были мужчины.

Моряки и пираты стирали в морской воде 

То ли пираты, то просто моряки научились использовать корабль для стирки белья: одежду прикрепляли канатом и кидали за борт.

Морская вода с пеной хорошо смывала грязь, а после долгого плавания, уже на земле, женщины терли ткань о камни, добавляя песок в качестве абразивного материала. Впрочем, одного песка для хорошей стирки явно не хватало: нужно было еще как-то химически воздействовать на белье.

И древние люди знали, как именно - в Италии археологи обнаружили частицы мыла, в создании которого был применены лучшие "отстирывающие" вещества того времени - жир и зола животных, приносимых язычниками в жертву. 

 

Виды из музея техники

ХIХ-XX век - эпоха взлета технического прогресса. Бытовая техника и стиральные машины, в частности, - лучшее тому подтверждение.

Можно, конечно, с улыбкой слушать воспоминания бабушек о том, как они были девушками. Но есть  настоящие музеи техники, в которых история оставила свои красноречивые следы. Один из таких музеев изначально создан как коллекция стиральных машин начала двадцатого века. 

Американский коллекционер с известной фамилией Ли Максвелл многие годы подыскивал и отбирал уникальные образцы. Свою богатую коллекцию, в которой уже более 650 экспонатов, он выставил в городе Итон (Соединенные Штаты, штат Колорадо).

Любопытно, почти все машины поддерживаются в рабочем состоянии и готовы в любой момент постирать корзину белья или отчистить пятно на не очень старых джинсах. Правда, лучше этого не делать. поскольку механизмы и передаточные узлы этих трофеев полностью открыты - понятия "безопасность" или "дизайн" в то время практически отсутствовало.

Создатель музея любит повторять поучительную историю, что одна из посетительниц показала ему большой шрам на голове, полученный в раннем детстве.

Помогая матери по хозяйству, девочка неаккуратно подошла к работавшей стиральной машине и валики стали затягивать ее волосы внутрь аппарата. Лишь случай спас ее от нешуточной опасности...

Итак, чтобы заглянуть в глубь истории, давайте еще раз уточним, что же такое процесс стирки? Домохозяйка ответит, что это рутинная и повседневная забота. С точки зрения женщин, это лишь руки, порошок и вода, желательно горячая. Не потому ли лучшие умы человечества бились над изобретением «приспособлений для стирки»? 

С научной точки зрения стирка - это  просто переход белья из грязного в чистое состояние. Дела за малым - как совершить этот переход?

 

 

Кто согнул стиральную доску?

В Европе мужчины не стали осваивать профессию прачки, тем более что, не стирка ногами, не специальные механизмы там не прижились.

Женщины Европы гнули свои спины над корытами и использовали для стирки ребристую стиральную доску, об которую в кровь обдирали руки.

Помог женщинам человек, имя которого теряется в веках, но который догадался свернуть в кольцо стиральную доску, заставив вращаться её вокруг белья.

Впрочем, первым изобретением стиральной машины принято считать обыкновенную  стиральную доску, она появилась в 1797 году. И это был первый шаг к великой чудо-машине.

По одним данным, через полвека, в 1851 Джемс Кинг в США получил патент на "стиральную машину с крутящимся барабаном", которая сильно походила на современную, но которая приводилась в действие ручным способом. 

А с точки зрения патентных бюро первым "устройством для стирки одежды и белья" стал аппарат, зарегистрированный в 1855 году. Патент на него оформил американский изобретатель Мур.

Его устройство состояло из деревянного ящика на небольших колесах, из которого виднелась движущаяся рама и сложные конструкции, сделанные в основном из металлических деталей. Ящик наполняли бельем, а в специальную емкость закладывали деревянные шарики и добавляли немного моющего раствора.

Раму двигал по вертикали специальный рычаг, а шарики при этом перекатывались по загруженному  белью то в одну, то в другую сторону, имитируя трение рук. Правда, не совсем понятно, каким образом удавалось сохранять стирающие шарики чистыми. Возможно, хозяйке то и дело приходилось мыть их вручную.

Так это было или нет – вряд ли мы узнаем. История изменила направление технического прогресса: следующее поколение стиральных машин кардинально преобразилось.

 

Прачечную придумал золотоискатель 

Технический прогресс, как мы выяснили, к концу ХIХ века стремительно набирал обороты. В 1877 году количество патентов на "устройства для облегчения стирки" лишь в Соединенных Штатах зашкаливало за две тысячи!

Правда, далеко не все изобретения получили "путевку в жизнь". Были, например, и такие машины, которые за один цикл могли постирать лишь одну пропитанную потом рубаху. Такие идеи «не проходили по конкурсу».

Еще в 1850 году в Калифорнии появилась машина, позволявшая отстирать сразу12 рубашек. Ее придумали золотоискатели - вот кому уж точно нужна была большая стирка и практически каждый день!

Калифорнийская чудо-машина пользовалась таким спросом, что ее изобретатель стал зарабатывать «в розницу» - на каждой стирке, получая от старателей золотой песок и даже самородки. А работала   первая прачечная на Клондайке на тяговой силе десяти10 запряженных мулов.

Вот так и появилась первая в истории платная прачечная - "ландромат". Такая услуга оказалась весьма востребованной благодаря работягам-холостякам, собранным в густонаселенные общины. Да и сейчас «электоральная база» нынешних прачечных - грузчики, моряки и, конечно, золотоискатели.

Конечно, изобретатели не могли ограничиться облегчением одной лишь стирки. Была масса и смежных задач: например, отжим, сушка и глаженье. Кстати, отжим воды из постиранного белья удалось механизировать в 1860 году - с помощью ручных валиков - они были обязательным атрибутом каждой стиральной машины почти сто пятьдесят лет. Даже в наше время их можно встретить в простейших "полуавтоматах".

  

Сгорает внутри, стирает снаружи 

Вплоть до самого начала двадцатого столетия стиральные машинки использовали лишь тяговую силу человека или животных. Настоящим переворотом в прачечном деле стало применение двигателя.

Пионерами в этой области оказались американские и немецкие фермеры: они очень нуждались в большой и быстрой стирке, чтобы не занимать лишних крестьянок тяжелой и непроизводительной работой.

«Пионеры»-фермеры перешли в «стиральную» отрасль из смежной – сельскохозяйственной, где во всю уже использовались моторная мощь. Вот они и приспособили для стирки широкие бочки: внутри ставили крестовину, выполнявшую роль своеобразного активатора. А вращал крестовину настоящий двигатель - через приводной ремень и зубчатые передачи.

Поначалу это был двигатель внутреннего сгорания. Но довольно скоро на смену пришел электродвигатель – «прадедушка» современных агрегатов.

До наших дней сохранился широко известный музейный экспонат - Thor, это одна из самых первых стиральных машин с электродвигателем. Она пояивлась еще в 1907 году в Чикаго на фирме Hurley Machine.

Этот аппарат имел деревянный барабан, выполнявший по 8 круговых движений в разные стороны. Барабан вращался благодаря коленвалу электродвигателя, с которым сопрягался с помощью специального рычага внизу машины.

Но до современных стиральных машин подобному чудо-техники было все еще очень далеко.

 

"Гера" стала первой серийной прачкой

Первое серийное производство стиральных машин началось в Европе в самом начале ХХ века - в немецкой компании MIELE&CIE, которая ранее выпускала сепараторы для молока и маслобойки.

Фирменные маслобойки Миле была деревянной кадкой с несколькими лопастями, которые вращали вручную. Именно тогда владелец компании Карл Миле сообразил, как доработать конструкцию маслобойки и адаптировать ее для стирки белья.

Первая стиральная машина называлась «Гера» - это была простая дубовая бочка с электроприводом и мешалкой. В 1901 году стартовало серийное производство дубовых прачек, которые неожиданно получили огромный успех во всей Европе. В истории техники принято считать 1901 год - годом рождения современной стиральной машины.

Идею, как водится, «позаимствовали» конкуренты и довольно скоро наладили независимый серийный выпуск стиральные машины из дерева.

Были и любопытные курьезы. Когда в дореволюционную Россию прибыли первые немецкие машины, то русские крестьяне раскупили их моментально: уж больно хороши они оказались в качестве… маслобоек. А стирать белье деревенские бабы продолжали… на речке.

 

 

Электрические прачки наводнили Старый и Новый Свет

Новую страницу в истории стиральных машин открыл еще один американец - А. Фишер: он придумал "электрическую прачку". Патент изобретатель получил в 1911 году, и вскоре, постоянно модернизируясь, электропрачки стали расходиться по всему миру.

К началу двадцатых годов прошлого столетия более тысячи фирм только в США производили и продавали стиральные машины. Часть из этих компаний широко известны и сейчас.

Например, корпорация Whirlpool появилась именно в начале XX века - тогда она называлась Upton Machine Co. В отличие от других образцов, уже самые первые модели машин, сошедшие с конвейера этой компании, имели средства безопасности для потребителя. 

Технологическое совершенство «устройств для стирки» шло рука об руку с развитием дизайна. "Чудовище" конца ХIХ века с открытыми железяками превратился в изящный полезный прибор и стильный аксессуар. В работу над «чудо-машиной» включилась не только инженеры, но и армия промышленных дизайнеров. Стиральная машина благодрая стремительному распространению в корне изменила представление о бытовых удобствах и домашнем хозяйстве.

Американские соцопросы показывают, что с середины XX века стирка «вернулась домой». До этого момента машинная стирка тоже широко использовалась, но в общих прачечных, куда домохозяйки сдавали белье.

Когда стиральная машина стала доступной и компактной, «утопическая мечта» американских феминисток сбылась: женщина из потребителя услуг превратилась в потребителя товара, что в немалой степени дало новый импульс в развитии промышленности.

Со второй четверти двадцатого столетия меняется и структура занятости женщин: за десять лет прислуги в Америке стало меньше на 400 000 человек. Если в 1925 году в США насчитывалось 900 тысяч стиральных машин ( с ценой около $150), то в 1934 году их число достигало уже полутора миллионов (со средней ценой $60).

К 1950-м годам полностью автоматическая стирка снова стала обыденностью – «стиралку» уже больше не называют «чудо-машиной». С этого времени в магазинах можно выбрать машину из целого ряда моделей. Они различались между собой по типу загрузки, функциям (наличию режима сушки, числу программ), габаритам, дизайну... 

 

Стиральные машины устремились в «умный дом»

Если кто не в курсе, процесс стирки состоит в том, чтобы сделать бельё чистым. Для этого необходимо растворить и выполоскать частички грязи, запутавшиеся в волокнах ткани. Для улучшения процесса используют горячую воду и замачивание белья перед стиркой.

Чтобы частицы грязи вновь не оседали на ткани, используют специальные моющие средства. В их состав входят поверхностно – активные вещества (ПАВ). Молекулы ПАВ образуют вокруг частиц оболочку, которая и отталкивает грязь от ткани. Стиральная машина перемешивает моющий раствор вместе с бельем, вымывая грязь. Напомним этапы большого пути:

1920-ые: эмалированные стальные барабаны пришли на смену деревянным, покрытым слоем меди;

1930-ые: появляются таймеры (пока механические) электронасосы для слива воды;

1948 г. - запатентован программный модуль для стиральных машин (с применением перфокарт в качестве носителя информации). В Америке создана первая автоматическая (программируемая) стиральная машина;

1950-ые: появляется опция отжима белья после стирки (центрифуга);

1952 г. – выпуск первой автоматической «стиралки» в странах Старого Света;

1979 г. – появление автоматической системы управления стиральной машины с использованием микропроцессора;

1990-ые: выпуск машин с системой управления Fuzzy Logic («нечеткой логики»), с помощью которой достигается большое количество программ и режимов стирки;

2000-ые - интеграция стиральной машины в систему "умный дом", управляющей всеми бытовыми приборами. Возможность доступа к интернету.

На самом деле, развитие стиральных машин идет ничуть не медленнее, чем сотовых телефонов. Почему же мы этого не замечаем?

Просто мобильные телефоны мы меняем намного чаще, чем стиральные машины. А значит, что при покупке новой «стиралки» нужно быть в курсе последних разработок, чтобы сделать грамотный и достойный выбор.

 

Моделей много. А где – моя единственная?

Выбирать сейчас можно из сотен моделей и десятков брендов. Современные стиральные машинки весьма разнообразны по видам, встроенным функциям и цене.

Дешёвые, экономичные активаторные машинки обеспечивают наименьший износ ткани и лучшее качество стирки. Механизм такой стиральной машинки представляет собой вращающийся диск с лопастями. Сегодня в продаже чаще встречаются активаторные машинки-малютки, популярные для каждодневных стирок полотенец, носовых платков, детских вещей…

В машинках барабанного типа основным механизмом служит вращающийся барабан, который и стирает, и отжимает бельё. Такой вид машинки автоматизирован и снабжён разным количеством (в зависимости от цены) программами.

Выбирая стиральную машинку барабанного типа, обращают внимание на число оборотов в минуту при отжиме. Лучше всего, если в арсенале будет несколько скоростей от 400 до 1000 об/мин.

Барабан машины может вращаться как вокруг горизонтальной оси, так и вокруг вертикальной, но это встречается реже.

Машины с горизонтальным вращением барабана расходуют меньше воды и моющих средств. Но при отжиме они менее устойчива, вибрирует и подскакивает на полу, если загруженного белья мало или оно неравномерно распределено вдоль стенок барабана.

Для снижения вибрации машину утяжеляют, что сказывается на её весе и цене. Такие стиральные машинки преимущественно распространены в Европе и Америке.

В машинках с вертикальным вращением барабана скорость режима отжима достигает 2800 об/мин, что позволяет отжать бельё досуха.

Несмотря на повышенный расход воды и моющих средств, такие машины могут считаться экономичными, поскольку берут горячую водопроводную воду и не тратят электроэнергию на нагрев. Такие машины весьма популярны в азиатских странах, где электроэнергия весьма дорогая.

Стиральные машинки барабанного типа делятся также еще на два вида: с верхней и фронтальной загрузкой.

В первом случае машинки более компактные и узкие, бельё в них загружается через верхнюю крышку, что позволяет спокойно добавлять и вынимать вещи во время стирки.

Во втором случае белье загружается через дверцу на передней стенке. Машины с фронтальной загрузкой более популярны. Однако следует отметить, что качество стирки одинаково при обоих способах загрузки белья.

Воздушно-пузырьковые стиральные машины обеспечивают стирку с кипячением при комнатной температуре и затрачивают меньше энергии, чем другие виды машин.

Такая машина после подключения к горячей и холодной воде сама смешивает воду до получения нужной температуры. Предусмотрен режимы в холодной воде, и в кипятке.

Во время стирки мощные струи воды усиливаются с активатором воздушных пузырьков (как при кипении), которые создаёт воздушно-пузырьковый генератор. Пузырьки проникают между волокнами ткани и лопаются, выбивая даже застарелые загрязнения. Машины этого типа так же автоматизированы, в них предусмотрен бесшумный режим для ночной стирки.

И всё же наибольшим спросом пользуются стиральные машины барабанного типа, в которых можно постирать и деликатные вещи, и куртки, и одеяла с подушками.

При правильном уходе и бережном отношении срок службы машинок может продлиться до 10-15 лет, хотя кто знает, какая стиральная машинка появится в продаже уже завтра?