В чем охладить пиво на пикнике?

Мы все чаще перекусываем на ходу, по дороге из одного офиса в другой, и далеко не всегда есть время спокойно посидеть в кафе. И семейные праздники все реже отмечаются дома: у городских жителей крайне популярны выезды на пикники, или просто путешествия всей семьей.

Только вот лето на дворе, и даже в машине, несмотря на кондиционер, вся еда и напитки очень быстро становятся теплыми. А если ехать куда-то далеко, продукты могут и совсем испортиться.

Текст: Елена ОМЕЛЬЧЕНКО.

Как они работают

В официальной документации автомобильные холодильники именуются термоэлектрическими камерами с режимом охлаждения или - для сложных моделей - с режимами охлаждения и подогрева.

Принцип работы автомобильного холодильника использует термоэлектрический эффект Пельтье. Внутри герметично закрывающегося корпуса, на одной из его стенок, устанавливают две пластины, изготовленные из разных металлов.

При прохождении через них электрического тока происходит либо нагрев, либо охлаждение - в зависимости от направления тока. Интенсивность данного эффекта зависит от того, какие именно металлы контактируют.

Куда включать?

Емкость автохолодильников обычно составляет от 7 до 50 литров, потребляемая мощность – от 36 до 50 Вт, питаются они от автомобильного прикуривателя (12 Вт, редко 24 Вт). Многие модели дополнительно комплектуются специальным адаптером, позволяющим включать холодильник в обычную сеть 220 В. Это удобно в том случае, если вы хотите пользоваться автомобильным холодильником как в дороге, в переездах, так и в конечном пункте вашего путешествия — например, на даче, где есть электропитание.

Или, что очень актуально и приятно, — в жарко натопленной бане. Холодное пивко или запотевшая бутылочка водки — что может быть лучше после жаркой парной? А как здорово иметь холодные напитки в жаркий день на шашлыках, на берегу какой-нибудь речки или другого столь же живописного местечка.

Как сохраняют холод?

В зависимости от производителя и моделей различается внутреннее покрытие стенок холодильника.

В холодильниках и изотермических контейнерах американского производителя IGLOO это полипропилен, а не обычный пенопласт. Безусловно, это влияет на конечную цену продукта, но в то же время снижает порог, которого может достигать температура в автомобильном холодильнике.

Так, в соответствии с техническими характеристиками, утвержденными производителями, холодильники со стенками из полипропилена способны поддерживать температуру на 24–26 градусов ниже внешней температуры окружающей среды, а холодильники с обычными стенками из пенопласта - только на 18-20 градусов.

Кстати, материал, из которого изготовлены стенки холодильника, является основным отличием холодильников IGLOO американского производства от продукции их европейского (немецкого) дилера, выпускаемой под маркой Ezetil.

Отметим, что вне зависимости от температуры окружающей среды температура внутри автомобильного холодильника не опустится ниже нуля градусов. Об этом заявляют все производители: ведь температура ниже нуля - это уже замораживание продуктов, а автомобильной мощности на это просто не хватит. Для этих целей лучше воспользоваться обычными, стационарными компрессионными холодильниками.

Главное — мобильность!

Очень большое преимущество автомобильных холодильников и изотермических контейнеров - в их компактности и мобильности.

На рынке идет серьезная конкуренция между производителями этой продукции, и одним из главных параметров является удобство эксплуатации холодильника как в машине, так и в стационарных условиях.

Некоторые современные модели можно использовать в качестве мини-холодильника или мини-бара в офисе и дома, а также на даче.

Да, кстати, автомобиль — не единственное движущееся устройство, где можно использовать переносные холодильники. С таким же успехом полюбившуюся модель можно будет подключить к «прикуривателю» в грузовике, прицепе и даже моторной лодке.

Немного о дизайне

Скажем несколько слов о дизайне автохолодильников и изотермических контейнеров. За исключением нескольких вертикальных моделей, холодильники загружаются сверху, закрываются крышкой с защелкой и имеют удобную, эргономичную ручку.

Нельзя не отметить особенно оригинальный подход к вопросу дизайна американской компании IGLOO. Холодильники этой марки практически невозможно подделать- точнее, подделать-то можно, но возмездие за это неминуемо.

А вся суть в оригинальной идее: в профиль большинство холодильников IGLOO напоминают традиционное жилище эскимосов - иглу. Отсюда и происходит название американской компании - пионера автохолодильной индустрии.

Аккумуляторы холода - непременная деталь

Ассортимент практически всех производителей автомобильных холодильников включает и такую продукцию, как аккумуляторы холода. Многим это название знакомо по обычным, компрессионным холодильникам - в последнее время все чаще аккумуляторы холода поставляются в комплекте с прибором и обычно хранятся в морозильной камере.

Они представляют собой емкости, заполненные незамерзающей жидкостью, которая обеспечивает поддержание внутри морозильника минусовой температуры в течение 9-24 часов (в зависимости от модели) в случае непредвиденного отключения электроэнергии.

Кстати, можно использовать аккумуляторы холода и отдельно: например, по дороге на пикник они будут охлаждать замаринованное на шашлык мясо. Иногда вместо специальной незамерзающей жидкости внутрь аккумуляторов холода заливают сильно подсоленную воду — она также замерзает не при нуле, а при более низких температурах. Переносные аккумуляторы холода, как правило, оттаивают, т. е. отдают холод, в течение 12 часов.

Пирожки останутся горячими!

В автомобильных холодильниках, оснащенных функцией нагрева, при переключении в этот режим внутренняя температура поднимается до 52–66 градусов Цельсия. Безусловно, изотермические контейнеры предназначены не для разогревания охлажденных продуктов, а для сохранения горячих продуктов в горячем состоянии.

Те модели автомобильных холодильников, которые могут работать как в режиме охлаждения, так и в режиме подогрева содержимого, как правило, подключаются к источнику питания через специальный кабель, который может присоединяться к холодильнику двумя способами.

На месте подсоединения кабеля находится специальный наконечник с двумя небольшими отверстиями и маркировками — красной (обозначение тепла) и синей (обозначение холода), и, в зависимости от того, какой стороной провод будет приложен к условному знаку (точке) на корпусе холодильника, он будет либо охлаждать продукты, либо хранить их теплыми.

Необходимо заметить, что все без исключения модели автомобильных холодильников сохраняют холод намного лучше, чем тепло: так, продукты, помещенные внутрь, будут оставаться холодными в течение по крайней мере суток, тогда как горячим питание останется в течение всего лишь нескольких, как правило, не более четырех часов.

Включать холодильник рекомендуется где-то за полчаса до загрузки туда продуктов — так процесс сохранения температуры будет идти наиболее эффективно.

На работу термоэлектрических приборов могут оказывать воздействие чрезвычайно низкая или высокая температура окружающей среды, а также прямое солнечное излучение. Наилучший эффект будет достигнут в том случае, если заложить в камеру предварительно охлажденные продукты питания или напитки.

Как и любому стационарному прибору, автомобильному холодильнику будет легче сохранить температуру предварительно охлажденного напитка, чем охладить теплый или комнатной температуры напиток.

Как холод попал в сумку

Первые подтвержденные записями данные о переносных «холодильниках» относятся к 30-м годам двадцатого столетия. Современные сумки-холодильники из ткани имеют объем от 5 до 30 литров. Они изготовлены из прочной ткани (типа нейлона) и имеют двойные стенки, между которыми проложен термоизоляционный слой пенополиэтилена.

В наше время технология производства сумок-холодильников усовершенствовалась: например, компания Thermos изготавливает стенки сумок, сочетая несколько видов материалов разной плотности, на поверхности наносится «серебряный» слой, отражающий прямой солнечный свет.

Безусловное преимущество сумок-холодильников перед термоконтейнерами - в их компактности: все они могут складываться и в сложенном виде занимать минимум места.

Сначала сыграли в термоящик 

История термоконтейнеров началась с производства деревянных ящиков, внутри выложенных пенопластом: именно они современным языком называются изотермическими емкостями (контейнерами, сумками и т. п.).

Пенопласт позволял дольше сохранять внутреннее пространство ящика прохладным. Новинка оказалась крайне популярной: в США к 1955 году было продано 15000 термоящиков разной емкости — 8, 16 и 28 литров.

Постепенно деревянные ящики заменили пластиковые термоконтейнеры. Конечно, это еще не были холодильники в прямом смысле этого слова, поскольку они умели только поддерживать холод (тепло), а не создавать его.

В наше время большинство таких контейнеров сохраняют холод в течение 24–30 часов, однако новейшие профессиональные модели способны поддерживать низкую температуру до пяти суток.

В основном такие теплоизоляционные свойства достигаются за счет большой ширины стенок (до 6 см). Термоконтейнеры бывают очень разными по объему: от 10 до 250 литров, они используются как в быту, так и в промышленности.

Затем сумка стала автохолодильником

Лет на двадцать позже, когда автомобили в Северной Америке появились практически в каждой семье, изобрели первые автомобильные холодильники. К созданию специальных автомобильных холодильников американцы приступили к 1972 году, совместно с NASA.

Родиной современных автохолодильников является город Хьюстон в штате Техас - именно там была выпущена первая модель. Рассказывают, что инициаторами создания автомобильных холодильников были жители жарких американских штатов: водители, которые развозили по фермам молоко, стали все чаще жаловаться, что продукты доезжают до потребителя в не совсем свежем виде.

Тогда сметливые американцы выдвинули идею создания специального автомобильного холодильника, который мог бы питаться от аккумулятора и, занимая минимальное количество места, сохранять в свежем виде продукты питания.

Через некоторое время идея получила реальное воплощение, а через несколько лет первые автомобильные холодильники появились и в ассортименте европейских производителей. Хотя первенство в деле производства автомобильных холодильников все равно остается за Соединенными Штатами — по той простой причине, что американцы очень мобильны. Ведь, как резонно отметил как-то один из современных глянцевых журналов, «в каждом американском фильме или книге присутствует герой, который куда-то едет».

Советы из холодильной сумки

Эффективность работы автохолодильника повышается (т. е. холод сохраняется дольше) в случае максимально полного заполнения его внутреннего пространства. Это означает, что не стоит ждать чудес, положив внутрь холодильника две бутылочки пива с тем, чтобы выпить их холодными через сутки-другие. А если загрузить в холодильник целую коробку пива, шансы побаловаться холодненьким будут намного выше.

Следует также отметить, что автомобильные холодильники не рекомендуется использовать в замкнутом пространстве - например, в багажнике автомобиля.

Исключением являются автомобили с кондиционерами, но и здесь лучше подстраховаться: никто же не может сказать, какая температура поддерживается в багажнике, пока вы едете по трассе жарким летним днем, даже если в салоне разлита приятная прохлада.

А то, что холодильник, каким бы технологически продвинутым он ни был, не будет эффективно поддерживать температурный режим внутри, если его поместить на 50-градусную жару, очевидно.

Для долгосрочной эксплуатации холодильника нужно строго соблюдать несколько правил:

1. Никогда нельзя использовать при эксплуатации прибора готовый лед: образующаяся при его таянии вода может привести к коррозии вентилятора и частей двигателя.

2. Не забывайте регулярно прочищать разъемы шнура питания и гнезда автомобильного прикуривателя: наличие табачных крошек может стать причиной серьезных сбоев в работе холодильника.

3. Для чистки внутренней поверхности никогда не используйте абразивные или жесткие чистящие средства. Оптимальным средством ухода является теплая влажная ткань, смоченная в слабом мыльном или содовом растворе.

Какие бывают термохолодильники?